বরফের যুগ বলতে সেই সময়টাকেই বুঝানো হয় যেসময়টায় পৃথিবীর তাপমাত্রা এতটাই কমে গিয়েছিল যে বিশাল অঞ্চল বরফে ঢেকে গিয়েছিল। তবে এমনটা না যে পুরো পৃথিবী বরফে ঢাকা ছিল। বরং কিছু অঞ্চল তাপমাত্রায় সহনীয় ছিল যেখানে প্রাণীরা বেঁচে থাকতে পারত।
বরফের যুগেও মানুষ ছিল তবে আধুনিক মানুষ না। আধুনিক মানুষের (Homo sapiens) পূর্বপুরুষরা যেমন Neanderthals, Homo erectus এরা তখন পৃথিবীতে ছিল। আমাদের এসব পূর্বপুরুষদের ঠান্ডায় টিকে থাকার মতো দারুণ সক্ষমতা ছিলো। তাদের শক্তি ছিল সাথে অসাধারণ বুদ্ধিও। আমাদের মতো আধুনিক মানুষের প্রত্যাবর্তন হয় বরফের যুগের শেষের দিকে।
তখনকার সময়, আগুন আবিষ্কার করে মানুষ শীত থেকে বাঁচতে পেরেছিল। তারা পশু শিকার করে তাদের চামড়া দিয়ে গরম পোশাক বানাতো শীত নিবারণের জন্য। আবার বরফ থেকে বাঁচার জন্য তারা গুহায় বাস করতো যেগুলো স্নো-স্ট্রোম থেকে কিছুটা সুরক্ষা দিতো। সব থেকে ভালো আর শক্তিশালী একটি দিক হলো আমাদের পূর্বপুরুষরা দলবদ্ধ হয়ে থাকতো, একে অপরকে সাহায্য করতো আর পরিস্থিতি বুঝে নিজেদের পরিবর্তন করতে পারতো। মানে যা করতো সব তারা এক হয়েই করতো। এভাবেই তারা ধীরে ধীরে তারা পরিবেশের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে শিখে যায়।
আবার মানুষ ছাড়া বাকি সব প্রাণী বরফের নিচে ছিল এমন ধারণাও ঠিক নয়। কিছু প্রাণী যেমন ম্যামথ, স্যাবার-টুথ টাইগার, বরফে ঠিকে থাকার ক্ষমতা অভিযোজন করেও টিকে ছিলো। আবার কিছু প্রাণী দক্ষিণে উষ্ণ অঞ্চলে চলে গিয়েছিল।
আজ থেকে প্রায় ১১,৭০০ বছর আগে, যখন পৃথিবী আবার একটু একটু করে উষ্ণ হতে শুরু করলো তখন মানুষ এক জায়গায় স্থায়ী ভাবে বাস করা শুরু করে। সেখান থেকেই গড়ে উঠলো কৃষি, সমাজ আর ধীরে ধীরে সভ্যতার জন্ম হলো। তখনই প্রত্যাবর্তন হয় আজকের আমাদের মতো আধুনিক মানুষের।
তথ্যসুত্রঃ
https://www.discovermagazine.com/planet-earth/how-humans-survived-the-ice-age